من اشد اخطار الاسهال هو الجفاف. فخلال دورة الاسهال يتم فقدان الماء والملاح (الايونات) مثل (الصوديوم والكلوريد والبوتاسيوم والبيكربونات)، عبر البراز السائل، القيء، العرق، البول والنفس. يحدث الجفاف عندما لا يتم تعويض هذه الخسارة من السوائل والمعادن.
يتم تقسيم الجفاف الى 3 درجات من الشدة:
1. الجفاف المبكر – دون علامات او اعراض
2. الجفاف المعتدل ومن اعراضه:
1. الجفاف المبكر – دون علامات او اعراض
2. الجفاف المعتدل ومن اعراضه:
- العطش
- الضيق و العصبية
- انخفاض مرونة الجلد -وتجعدة
- العيون الغائرة
3. الجفاف الشديد: تشتد الاعراض خطورة وتشمل:
الصدمة، تراجع الوعي، قلة كمية البول، القشعريرة، رطوبة الاطراف، النبض السريع والضعيف، انخفاض او ارتفاع ضغط الدم الذي لا يمكن الكشف عنه وتقشر الجلد. قد يؤدي الجفاف الحاد الى الموت وذلك اذا لم يتم تجديد سوائل الجسم والالكتروليتات (الكهارل - Electrolytes) اما عن طريق استخدام محاليل املاح الاماهة الفموية (معالجة بتعويض السوائل عن طريق الفم ORS) او بواسطة التنقيط داخل الوريد.
